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本日、３月１８日は「春の睡眠の日」です。世界睡眠医学協会（World Association of Sleep Medicine）が定めた３月の「世界睡眠の日」（World Sleep Day）に合わせ、睡眠や健康への意識を高めることを目的として「睡眠健康推進機構」により制定されました。
春は寒暖差や、進学・就職・異動といった環境の変化から自律神経が乱れやすく、ストレスを感じやすい時期といわれています。ストレスは睡眠の質を低下させる要因の１つとして知られており、ストレス社会と言われる現代において、睡眠障害も大きな社会問題になっています。
従来、ストレスで起こる不調への対処は、脳を起点に考えることが一般的でしたが、脳腸相関研究の進展により、日常的に起こりうる一時的なストレスに対し、腸を起点としたアプローチが注目されつつあります。実際に、Ｌ．パラカゼイ・シロタ株を摂り続けることでストレスの緩和や睡眠の質の向上が認められた研究報告があります。
今回は、「春の睡眠の日」にちなんでＬ．パラカゼイ・シロタ株の睡眠に関する研究報告や、質の良い睡眠をとるためのポイントについてご紹介いたします。
【研究報告】Ｌ．パラカゼイ・シロタ株は睡眠の質を維持、向上させる
学術試験を控えた一時的な精神的ストレス状況下にある医学部の４年生を対象に、Ｌ．パラカゼイ・シロタ株摂取による睡眠状態への影響について調べました。
試験は、１本１００mlにＬ．パラカゼイ・シロタ株を１０００億個含む飲料を飲むグループと味や外見は同じでＬ．パラカゼイ・シロタ株を含まない飲料（プラセボ）を飲むグループに分け、学術試験の８週間前から試験終了後３週間まで毎日飲んでもらいました。
客観的な評価として、睡眠中の脳波を測定し、最も深く眠れているノンレムステージ３の熟眠時間を解析すると、プラセボ群は試験が近づくにつれ熟眠時間が悪化しますが、Ｌ．パラカゼイ・シロタ株飲用群では良好な状態が保たれていました（図３）。
また、プラセボ群と比べて、Ｌ．パラカゼイ・シロタ株飲用群では脳波の解析で深い睡眠を示すデルタパワーが高まり、熟眠度が向上したことが分かりました（図４）。
さらに、睡眠の体感について調査票を用いて解析した結果、Ｌ．パラカゼイ・シロタ株飲用群では、試験直後の起床時眠気スコアが有意に改善されており、すっきりとした目覚めへと変化したことが分かりました（図５）。
睡眠の質を向上させることは、元気な毎日を送るための鍵となります。ぜひ、Ｌ．パラカゼイ・シロタ株を毎日の生活に取り入れてみて下さい。
※本ページに記載のＬ．パラカゼイ・シロタ株の旧名称は、Ｌ．カゼイ・シロタ株です。
出典：ヤクルト中央研究.脳腸相関⑤：乳酸菌が脳腸相関に及ぼす影響（後編）（参照：２０２６.３.１２）
参考資料：
1) Takada M et al. Beneficial effects of Lactobacillus casei strain Shirota on academic stress-induced sleep disturbance in healthy adults: a double-blind, randomised, placebo-controlled trial. Benef Microbes. 2017;8(2):153-162.
今日からできる！睡眠の質を高める３つのポイント
睡眠の質を高めるためには、日々の生活習慣を見直すことも大切です。より良い睡眠のためのポイントをご紹介します。
①生活リズムと眠る環境を整える
- 日中に日光を浴び、夜間は照明を暗くする
- 湿度や音など寝室の環境を整える
②運動や食事も大切に
- 日中に適度な運動をする習慣をつける
- 朝食をしっかりとり、規則正しい生活を心がける
- 就寝前はリラックスする時間を持つ
③嗜好品とのつきあい方を見直す
- 夕方以降は過量なカフェイン摂取を控える
- アルコールは適量とし、寝酒はしない
- 就寝前の喫煙は控える
出典：厚生労働省.健康日本21アクション支援システム ～健康づくりサポートネット～（参照：２０２６.３.１２）
まとめ
睡眠の質を高める方法は、生活習慣の改善から環境づくりまで多岐にわたります。その中でも、毎日の食生活を通じて手軽に取り入れるという方法は、忙しい現代人にとって続けやすい選択肢の一つです。ぜひ、ご自身のライフスタイルに合った方法を組み合わせながら、理想的な「質の良い睡眠」をとり、健やかな毎日をお過ごしください。
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２０２５年１０月、兵庫ヤクルトの、共助を再構築する、ヤクルトレディのコミュニティナーシングモデルが「２０２５年度グッドデザイン賞／地域の取り組み・活動部門」（主催：公益財団法人日本デザイン振興会）を受賞しました。
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